Questa miniserie horror thriller in 10 episodi è tratta dai romanzi di Stephen King (ed è fantastica)

Negli ultimi anni, adattare Stephen King è diventato un esercizio pericoloso. Per ogni successo c’è una manciata di tentativi che naufragano tra le aspettative dei fan e la necessità di reinventare storie già iconiche. The Outsider, la serie HBO del 2020, rappresenta un caso di studio perfetto su come navigare queste acque insidiose, riuscendo dove molti altri progetti hanno fallito.

La tentazione di riscrivere King è comprensibile. Dopotutto, l’adattamento più celebre delle sue opere rimane Shining di Stanley Kubrick del 1980, un film che si è preso enormi libertà rispetto al romanzo originale. Ma ecco il punto: non tutti i registi sono Kubrick, e non tutte le storie di King necessitano dello stesso trattamento radicale. The Outsider ha capito questa distinzione fondamentale.

La serie con Ben Mendelsohn e Cynthia Erivo ha fatto una scelta apparentemente semplice ma in realtà coraggiosa: restare fedele alla struttura narrativa del romanzo di King. Quando un libro ha già una trama complessa e perfettamente calibrata, perché stravolgerla? La storia inizia con l’arresto di Terry Maitland, interpretato da Jason Bateman, un allenatore di baseball amato dalla comunità, accusato di un crimine orribile. Il detective Ralph Anderson di Mendelsohn è certo di aver catturato il colpevole, supportato da prove incontestabili. Ma Terry presenta altrettante prove incontrovertibili che lo collocano altrove nel momento del crimine.

Mike Flanagan, il maestro del thriller psicologico su Netflix, ha dimostrato che le rivisitazioni creative possono funzionare magnificamente. La sua versione di The Haunting of Hill House ha trasformato l’intimo studio sui personaggi di Shirley Jackson in una saga familiare che attraversa generazioni. The Turn of the Screw è diventato, nelle sue mani, The Haunting of Bly Manor, una storia di fantasmi molto più esplicita e ambiziosa dell’ambigua novella di Henry James. E The Fall of the House of Usher ha mescolato insieme racconti diversi di Edgar Allan Poe in un’unica, vorticosa commedia horror satirica.

The Outsider, però, ha commesso un errore critico: essere concepita come una miniserie autoconclusiva invece che come un progetto continuativo. Originariamente HBO aveva pianificato una seconda stagione, ma alla fine ha deciso di non rinnovarla. Questa scelta ha privato il pubblico della possibilità di seguire altre investigazioni di Holly Gibney, il personaggio interpretato da Cynthia Erivo che emerge come uno dei punti di forza dello show.

La serie HBO ha dimostrato che la fedeltà al testo non è sinonimo di mancanza di creatività. Trasformare efficacemente un romanzo in una serie televisiva richiede comunque una miriade di scelte artistiche: il casting, la fotografia, il ritmo degli episodi, la scelta di cosa mostrare e cosa lasciare all’immaginazione. The Outsider ha eccellso in tutti questi aspetti, creando un’atmosfera di crescente inquietudine che rispetta lo spirito del libro pur sfruttando appieno le possibilità del mezzo televisivo.

Nella giungla sempre più affollata degli adattamenti di Stephen King – con progetti come Welcome to Derry in arrivo e innumerevoli altri in fase di sviluppo – The Outsider rimane un faro luminoso. Dimostra che a volte la scelta più audace non è riscrivere tutto, ma avere la fiducia necessaria per lasciare che una grande storia parli da sola.

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