Dossier: le origini di Art il Clown in Terrifier, le teorie più folli in circolazione

I film della saga Terrifier non si sono mai distinti per la loro timidezza. Damien Leone ha creato un universo di barbarie estrema, con Art il Clown (interpretato da David Howard Thornton, la nostra intervista esclusiva con lui) che ha seminato imperterrito il terrore – finora – tra cortometraggi e ben tre lungometraggi.

Terrifier 2 (2022) ha portato lo slasher a livelli di violenza notevole, con spettatori che hanno abbandonato le sale, contribuendo al suo successo al botteghino. Terrifier 3 (2024) ha poi continuato sulla stessa linea, con una scena iniziale così nauseante da scatenare nuove debacle.

Stiamo parlando di un franchise in cui Art squarta una donna dal bacino in su, usa intestini come frusta e massacra senza pietà una ragazza in una delle scene più grafiche mai viste in uno slasher moderno. È sorprendente, quindi, che Leone abbia dimostrato una certa cautela nell’affrontare le origini del mostro.

Dalla sua prima apparizione nel cortometraggio The 9th Circle del 2008, Art è rimasto un enigma. Inizialmente rappresentato come un demone al servizio del Diavolo, nel suo debutto cinematografico in Terrifier (2016) sembrava un serial killer umano, che si suicida alla fine del film per poi risorgere grazie a una forza sovrannaturale.

Da allora, le speculazioni sulle sue origini si sono moltiplicate, e sembra che con Terrifier 4, Damien Leone sia pronto a svelare finalmente il passato del clown assassino.

Ma mentre aspettiamo, Internet ha già elaborato teorie folli su da dove provenga realmente Art. Eccone alcune tra le più affascinanti.

Quando Art è apparso per la prima volta in The 9th Circle, era uno dei demoni al servizio di Satana, che rapisce la protagonista Casey (Kayla Lian) e la trasporta in un luogo infernale dove il Diavolo stesso abusa di lei. Sì, il corto si chiude con Satana che costringe Casey a un rapporto sessuale, lasciando intendere che potrebbe essere rimasta incinta.

Secondo una teoria avanzata su Reddit, Art il Clown sarebbe quindi il figlio maledetto nato da questa unione blasfema, un’arma del Diavolo inviata sulla Terra per uccidere Sienna (Lauren LaVera) in Terrifier 2 e Terrifier 3.

Questa idea diventa ancora più interessante considerando che il finale di Terrifier 3 si ricollega esplicitamente al cortometraggio originale: nell’ultima scena, Art è seduto a una fermata, quando un bus si ferma e una donna (Jen Ayer Drake) scende leggendo un libro horror intitolato The 9th Circle. Questo confermerebbe che Leone vuole intrecciare i suoi film più recenti con il suo primo cortometraggio.

Ma questo basta per dire che le origini di Art siano contenute in The 9th Circle?

C’è una discrepanza: Art appare infatti già nel corto prima che il Diavolo compia l’atto, il che significa che:

1. La sua prima apparizione è una visione del futuro di Casey?
2. Quello non era il vero Art, ma un altro figlio di Satana?

Qualunque sia la risposta, l’idea che Art sia un’entità infernale generata dal demonio rimane una delle teorie più affascinanti e inquietanti dell’intero franchise.

Ad ogni modo, il sequel cinematografico ha portato maggiore profondità alla saga, introducendo una mitologia più elaborata. Uno degli elementi chiave è Sienna (Lauren LaVera), che alla fine di Terrifier 2 viene rivelata come l’antagonista predestinata di Art, una sorta di guerriera cosmica con il potere di sconfiggere il clown assassino.

Un altro aspetto fondamentale del film è il ruolo del padre di Sienna, Michael (Jason Patric), un artista tormentato da visioni di Art e delle sue atrocità. In Terrifier 2, il fratello di Sienna, Jonathan (Elliott Fullam), trova un quaderno pieno di disegni inquietanti, che ritraggono Art e le sue vittime. Michael aveva persino disegnato l’armatura da guerriera angelica di Sienna, che lei poi ricrea, e aveva forgiato una spada mistica, l’unica arma in grado di ferire il boogeyman muto.

C’è anche un dettaglio interessante: in uno dei suoi disegni, Sienna è raffigurata mentre tiene in mano la testa del Diavolo, che assomiglia molto a Satana nel climax di The 9th Circle.

Una teoria sempre più popolare suggerisce invece che Art non sia altro che un disegno di Michael Shaw diventato reale. Secondo il canale YouTube nERD bOX, le visioni di Michael non erano semplici allucinazioni, ma portali verso una dimensione parallela da cui Art è emerso nel mondo reale.

Se fosse vero, allora Michael non si limitava a disegnare ciò che vedeva, ma inconsapevolmente ha dato vita ad Art, per poi creare Sienna come la sua controparte per combatterlo. Questa teoria collegherebbe direttamente il tumore cerebrale di Michael alla sua incapacità di controllare la sua mente, con la sua arte che plasmerebbe la realtà in modi inimmaginabili.

Se questa teoria fosse confermata, Terrifier 4 potrebbe approfondire il legame tra l’arte, il sovrannaturale e la stessa esistenza di Art il Clown.

Un’altra teoria diffusa tra i fan è che Art il Clown sia in realtà il padre di Sienna, resuscitato da forze oscure come è già accaduto sia ad Art che a Sienna stessa.

Molti puntano al fatto che, a differenza delle altre vittime, Art non uccide immediatamente né Sienna né suo fratello Jonathan. In Terrifier 3, viene rivelato che Art sta cercando di distruggere mentalmente Sienna per permettere alla forza demoniaca che possiede Victoria Heyes (Samantha Scaffidi) di entrare nel corpo della ragazza e prenderne il controllo.

Tuttavia, il motivo esatto per cui Sienna è così importante per Art e il suo misterioso alleato demoniaco non è ancora stato spiegato del tutto.

Ma potrebbe davvero esserci una rivelazione in stile Star Wars con Art che confessa “Io sono tuo padre”? Sarebbe certamente una delle rivelazioni più folli e surreali nella storia del cinema horror moderno.

Purtroppo per i fan di questa teoria, Damien Leone ha già negato questa ipotesi durante un Q&A al Monster-Mania Con, dichiarando:

“La mia teoria preferita in assoluto è che tutti pensano che Jason [Patric] sia in realtà Art. Che il padre di Sienna sia Art il Clown. Ma, voglio dire, è solo una teoria. Non saprete nulla con certezza finché la saga non arriverà alla sua conclusione definitiva.”

Molti fan pensano che Leone stia solo depistando il pubblico, ma nel frattempo su Reddit sono apparsi lunghi thread che smontano pezzo per pezzo questa teoria, portando prove concrete che Art e Michael Shaw non siano la stessa persona.

In Terrifier 3, Art il Clown e Victoria Heyes si nascondono nella soffitta di una casa prima di ricominciare la loro carneficina. Prima che ciò accada, vengono scoperti da due operai intenti a ispezionare l’edificio prima della sua demolizione. Uno di loro racconta al collega di un serial killer degli anni ‘90, responsabile di un massacro che ha coinvolto diversi bambini i cui corpi sarebbero stati nascosti in un luna park, presumibilmente lo stesso visto nel climax di Terrifier 2. Anche se alla fine l’operaio afferma di stare solo scherzando, alcuni fan ritengono che questo sia il vero passato di Art il Clown.

Gli utenti di Reddit hanno notato che, nel primo Terrifier (2016), Art sembrava essere umano. Lo vediamo, infatti, in una sequenza mentre si trucca, il che suggerisce che, all’epoca, non fosse ancora un’entità soprannaturale. Inoltre, la sua reazione sorpresa alla resurrezione sembra indicare che non si aspettasse di tornare in vita.

A partire da Terrifier 2 (2022), Damien Leone ha abbracciato del tutto la componente sovrannaturale, trasformando Art in un’entità immortale, aiutato da una presenza inquietante: la Pale Little Girl, un’entità malefica che lo accompagna.

Questa teoria suggerisce che Art fosse un tempo un vero serial killer, un uomo sadico e brutale che uccideva bambini e li nascondeva in un luna park. Solo in seguito sarebbe stato riportato in vita da forze oscure, le stesse che possiedono Victoria Heyes in Terrifier 3. Se questa teoria fosse confermata, allora il racconto dell’operaio in Terrifier 3 potrebbe essere la chiave definitiva per comprendere il passato di Art.

Se questa ipotesi fosse vera, ci sarebbe un problema: il film All Hallows’ Eve del 2013 potrebbe non essere più considerato canone ufficiale. Questo film antologico, infatti, riutilizzava scene da The 9th Circle e dal primo cortometraggio Terrifier, mostrando Art come un’entità sovrannaturale fin dall’inizio. Ma se Terrifier 4 dovesse confermare che Art era originariamente un serial killer umano, allora gli eventi di All Hallows’ Eve potrebbero non far parte della continuità ufficiale.

Per ora, i fan dovranno attendere Terrifier 4 per scoprire se Damien Leone confermerà finalmente la vera origine di Art the Clown.

Di seguito trovate il trailer di The 9th Circle:

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